FICHA TÉCNICA
Unicaja Almería (3): Javier Monfort (1), Víctor Viciana (6), Borja Ruiz (12), Parres (8), Jorge Almansa (13) y Fayola (24), más Álex Fernández (líbero). También jugaron Fran Ruiz (11) y Dani Macarro (-).
UBE L’Illa Grau (1): Carlos Mora (1), Prades (11), Mata (13), Dos Santos (5), Mabiala (9) y Kukartsev (16), más Borja Reyes (líbero). También jugaron Kamenov (1) y Blasco (1).
Parciales: 25-22 (25’), 23-25 (31’), 25-19 (24’) y 25-19 (27‘).
Árbitros: Carlos Robles (Valladolid) y Ángel Romero (Granada). Tarjeta amarilla para Kukartsev.
Incidencias: Partido correspondiente a la segunda semifinal de la XLIV Copa del Rey de Voleibol disputado en el Javier Imbroda de Melilla ante 300 espectadores. Causó baja Antonio Casimiro ‘Artés’.
CRÓNICA
El que había jugado cuartos de final entró mejor al juego, como era de esperar, y en su haber estaba también la ilusión del ‘debutante’ en una eliminatoria que era antesala de la final. UBE L’Illa Grau además se había subido a un sueño merecido que al principio de temporada muchos pensarían inimaginable. En su cuarta Copa del Rey accedió a la semifinal por primera vez en su historia, y contra eso también hay que jugar. Unicaja Almería, con el peso de dar con su mejor versión, tardó en aproximarse a la imagen que se desea, pero es que los castellonenses tampoco lo pusieron nada fácil. De hecho, mérito de ambos contendientes fue que la afición que se dio cita en el Javier Imbroda se divirtió de lo lindo ante un gran espetáculo.
Ningún balón por perdido, infinidad de rallys, alternativas y juego de equipo en los dos lados de la red, con un crecimiento en las prestaciones de los ahorradores y con Fayola haciendo 24 puntos. Fue seguido como anotador por Kukartsev, con 16 tantos en su casillero. Una de las claves fue el bloqueo, con Unicaja yéndose a los 14 puntos, con cuatro de Borja y tres de Parres. También se fue a más en el saque, llegando a los 9 directos, muy repartidos entre todos los jugadores. Hugo una mejoría en la recepción a medida que se avanzaba en el choque, sin llegar a dar los números deseados, pero a cambio se logró bastante bloqueo control, una gran defensa y una buena dosis de contraataques, bien manejada por Viciana.
Unicaja jugando de ‘local’ y vestido de blanco para el pitido inicial del partido, y la sucesión de fallos de saque siguiendo a un error de UBE L’Illa Grau en su primera acción de ataque. Así, el primer punto con ‘mérito’ fue un ataque de gran potencia de Fayola, que repitió para que con otro error ‘visitante’, se cogiese una primera renta engañosa de dos puntos (5-3). Y es que no significó nada, puesto que llegó el ‘cuerpo a cuerpo’ se produjo con concesiones de los ahorradores, poco finos en la recepción. Tan fue así como que el orden castellonense lo llevó a que el choque se parese con 10-12 en el tiempo técnico. Recuperó sensaciones el cuadro verde y se recuperó la ventaja (13-14), firme en bloqueo, con un 17-15 que se esfumó.
El peligro de los de Bescós era evidente, entrando en la veintena por delante (19-20) y ‘salvando’ Viciana un momento delicado para colocar a una mano a Borja Ruiz y que este girase la muñeca para establecer otro empate. Se fue firme en la recta final, haciendo sencillamente lo que había que hacer, con un ace de Fran Ruiz nada más salir a la pista (22-21). L’Illa Grau pidió tiempo con 23-22 tras un ataque de Fayola, pero no hubo concesiones, se amarraron los nervios del debut y los galones de Almansa establecieron dos bolas de set. En la línea de lo que se había producido con anterioridad, un error de Dos Santos sirvió para subir el 1-0 y coger algo más de confianza en el juego, respetando a un gran rival.
En ese sentido, el segundo set fue un auténtico pulso en su inicio con sucesivas igualadas hasta el 4-4. El 4-6 fue el punto más bonito de lo que va de Copa y de forma lamentable se resolvió con un toque de red de Unicaja, cuando debió tener otro final para unos o para otros, tras una serie de ataques y defensas que levantó el asombro del público. Hizo un cierto daño, yendo a remolque hasta el 11-11 de Fayola con un saque directo. Al tiempo técnico se llegó con 11-12 dado el buen hacer del rival. De hecho, se marchó 13-16 con un saque directo de Mata, pero se tiró de garra y calidad para igualar con ace a la línea de Almansa y el ‘martillo’ de Ronald Fayola. Fran Ruiz terminó por darle la vuelta al marcador (18-17).
No iba a darse por perdido el equipo de Castellón, viviéndose puntos de una gran espectacularidad, de pelea y de grandes defesas. Álex Fernández se lució en esas lides, como Fran Ruiz, pero ‘rally’ era palabra ‘prohibida’ para los almerienses, de cara siempre para el rival. L’Illa Grau consiguió tres bolas de set y Unicaja anuló dos, estando cerca de conseguir desactivar del todo el peligro de empate en un 23-25 muy largo. Había que volver a empezar frente a un adversario más metido en la competición y con la motivación de tener una oportunidad histórica, como ya era histórico meterse en la semifinal copera. La lucha y el intercambio de entrega reanudó el partido en un tercer set con idéntico inicio (4-4).
Borja Ruiz remató un primer tiempo y el saque de Fran Ruiz abrió hueco para que hubiese tiempo visitante (7-4). Borja se hizo ‘gigante’ en la red gracias al servicio del cordobés, que erró tras una excepcional serie con 9-5. Había recuperado su mejor tono el equipo de Berenguel, fuerte en bloqueo, y Almansa paró en choque con 12-7. El 14-9 fue también del capitán tapando el ataque castellonense y se fue avanzando, mucho mejor en recepción, con el reparto de un Viciana que tenía en esos momentos más opciones (17-12). El siguiente punto, tras tiempo de Bescós, fue un ace de Fran Ruiz (18-12), pero hubo reacción de los azules con tres tantos seguidos. El 21-19 lo cortó Parres por el centro y Fran Ruiz acabó con bloqueo.
El 2-1 llegó con firmeza ahorradora (25-19), cada vez mejor sobre el campo, pero había que confirmarlo con un pase lo más rápido posible al no tener tiempo para la recuperación. L’Illa Grau comenzó fuerte con un 0-2, reaccionando Unicaja con Fran Ruiz y con doble ace seguido de Parres. El cordobés siguió sumando y el 4-2 obligó a un tiempo demasiado temprano de Bescós. El ilicitano causó problemas en la recepción castellonense y otra vez llegó la lucha encomiable de los dos rivales, regalando un partido sensacional. Los ahorradores no dieron ni un balón por perdido, con bloqueos control y contraataques para mandar con rotundidad en el paso al tiempo técnico (8-3). El 12-7 se escribió con un ace de Viciana.
Desde ese momento Unicaja no es que apretase, sino que se encontró, por fin, en la comodidad de su juego, impidiendo a su adversario entrar en la pelea (16-8). Eso sí, grandes demostraciones previas había hecho UBE L’Illa Grau, y de hecho sumó tres puntos consecutivos. Otra vez fue Parres el que cortó el esbozo de una reacción que no llegó con un alma, seguido de Borja con un gran bloqueo en el uno contra uno (18-11). Otra vez dio un tirón el cuadro grauero intentando el enganche al set (19-16) en un atasco propio de juego que intentó cortar Berenguel con un tiempo. Borja fue al rescate (20-16) y pese al error, reaparecido pero con renta suficiente como para guardar la calma, se cerraron filas y se ganó (25-19).
